Aprovechando que era una época de festividades maravillosas y que a Iris le encantaban —además de su cumpleaños, por supuesto—, la joven había decidido llamar a Theo para quedar con él unos días antes de marcharse a Texas. Además, tenía que aprovechar y darle su regalo. Sí, sí, Theo había sido... En fin, le había hecho daño. ¿Pero y qué? Ahora las cosas estaban bien entre los dos... ¿No? Ella por lo menos no sentía tanto rencor.

Y tenía claro que no quería saber nada del amor, así que no había de qué preocuparse.

Así que le había dicho que la esperase en el parque, que ella llegaría en un rato. Por supuesto, Iris McGonagall no cumplió su palabra. Era la reina de la impuntualidad, pero es que en Mystic Falls hacía demasiado frío y a ella le gustaba mucho su cama. Sea como fuere, se había vestido con una chaqueta calentita —con pelo falso en su capucha que, por cierto, llevaba puesta—, guantes y un jersey de cuello alto. Mientras, llevaba en sus manos una caja envuelta en papel de regalo que echó hacia atrás a su espalda, en cuanto reconoció a un Theo despistado.

—¡Bú! —Iris dio un paso hacia atrás, riéndose cuando consiguió asustar al otro. O por lo menos, si lo había fingido, ella se lo había tragado por completo—. ¿Qué? Parece que has visto un fantasma —refunfuñó, negando con la cabeza—. ¿Has visto? ¡Parezco un pingüino! —Iris mostró lo abrigada que iba—. ¿Quieres un chocolatito caliente?

Por Dios, que diga que sí.

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Está nervioso.

Tan nervioso que esta misma noche no ha podido dormir, o que ha decidido ponerse guantes —de esos que tan poco le gustan, y que tanto rehúsa a utilizar en invierno— para ocultar hasta qué punto le vienen sudando las manos. Ya se puso nervioso, de hecho, cuando Iris le llamó para quedar con él y verse antes de empezar las fiestas. Theo no tenía planes especialmente, pero ella volvería a Texas para pasar unos días con su familia, y no podrían verse hasta pasadas las Navidades.

¿Esto podría considerarse una... cita?

Créeme: ha intentado por todos los medios no hacerse ilusiones. Theo es consciente de hasta qué punto llegó a defraudarla, y aunque fue su cita durante el certamen de Miss Mystic Falls, no han vuelto a tener encuentros ni remotamente románticos. Pero qué puedo decir.

Iris McGonagall no es una mujer a la que puedas olvidar fácilmente.

—¡Hey!—Algo sobresaltado, Theo se vuelve para encontrarse con la muchacha, o más bien, con una Iris envuelta con a saber cuántas capas de ropa.—Más que a un fantasma, creo que acabo de cruzarme con un muñeco de nieve viviente.—Y hace la broma porque casi podría recordarle a aquellos grandes y casi irreconocibles muñecos blancos y vestidos con la ropa de alguien más. Un pingüino más bien, según ella.—Venga, ¿por qué no? Hace un frío de perros.—Les vendrá bien una bebida con la que entrar en calor.—¿Siempre hace este tiempo en el invierno de por aquí? No tengo claro que haya venido preparado.—De hecho, ha tenido que invertir sus últimos sueldos en algo de ropa más abrigada, como el abrigo plumas que hoy lleva puesto.

—Oye, ¿qué tienes ahí?—No creerías que Iris escondió aquel regalo a sus espaldas de forma discreta, ¿verdad?

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La sonrisa de Iris es tan amplia como la de una niña pequeña a la que le acaban de regalar una piruleta. En pocas palabras, es su sonrisa. Iris es como una niña y, a día de hoy, todavía le gustan las piruletas con forma de corazón y sabor a fresa aunque no las coma tan a menudo como de pequeña. Recuerda perfectamente el momento en el que decidió dejar de hacerlo, y es que se le mancharon los dientes y aquella vez tanto de rosa, que creyó que estaba sangrando. Se traumatizó bastante.

Moviendo la cabeza de lado a lado mientras arruga su nariz en el proceso, vuelve la atención a Theo.

—Oye no me juzgues. Estamos a menos no sé cuánto —en realidad no tiene ni idea, se lo está inventando un poco. Como casi todo, en realidad. Iris presiona los labios entre sí antes de darle un sorbo a su chocolate, tendiéndole a Theo el suyo—. Es algo de lo que yo me di cuenta más tarde que pronto, por eso aproveché un día para comprarme ropa de invierno.

Eso y porque la excusa de las compras siempre está bien.

Refunfuñando un poco —aunque no mucho—, Iris decide darle el regalo. No está segura de que le vaya a gustar, pero... El detalle es lo que cuenta—. Venga, vamos, ábrelo. Te quería dar un regalo de navidad antes de irme a Texas, porque luego no sé si podremos vernos y ya pasado enero, pues no le veo la gracia —se encoge de hombros al mismo tiempo que espera expectante a que abra el regalo: un pack de dos libros que, según ella, pueden gustarle.

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—Cuando vuelvas de Texas, vas a tener que acompañarme a una de esas tiendas para que pueda comprarme yo también algo más de ropa.—Y se lleva el chocolate a los labios, como quien no quiere la cosa. Más claro y directo no ha podido ser. Efectivamente: a su regreso a Mystic Falls, Theo ya le está proponiendo una segunda cita.

Sabe que no está haciendo bien y que lo mejor para él es que no se haga demasiadas ilusiones. No es tan necio como para no haberse dado cuenta de que si Iris sigue teniendo algún interés en él, desde luego no es romántico. Pero, qué puedo decir: puede que sea un poco masoquista o que, sencillamente, aún no esté preparado para pasar página.

Demonios: ¿quién lo haría?

Iris es, a todas luces, lo más parecido que ha conocido a un ángel en la tierra. —Maldita seas, McGonagall. Ahora voy a quedar como un penco por no haber traído nada para ti.—Ah, pero ni te creas que va a olvidarse de comprar un regalo para ella mientras pasa las fiestas fuera. Pierda la gracia o no, para enero ella tendrá también su obsequio.—Vaya, vaya, mira qué tenemos aquí.—Hadreas abre un poco más los ojos al descubrir aquel par de libros bajo en envoltorio.—Cierta ratita de biblioteca ha vuelto a las andadas.—Le sonríe con cariño.—La verdad es que hace mucho que no leo. Será una oportunidad genial para volver a empezar.—Añade, animado.—Son de los que vendes en la librería, ¿cierto?—Iris le contó hace tiempo que tiene un empleo en una librería de Nueva Orleans, nada menos.—Dios, Iris... No tenías por qué. La verdad es que... no sé qué decir.—Sí, sí lo sabe.

Pero también sabe que no es lo correcto. Y que si es sincero, se arriesga a volver a estropearlo todo.

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—¡Claro! Bueno, espero que tengan ropa de tu talla. En fin, eres enorme. ¿Has crecido desde que estuvimos juntos? —o la propia Iris se ha hecho más pequeña y bajita. Sea como fuere, no es un misterio que Theo es, literalmente, una torre. Ya no solo por lo alto, también por lo ancho; espalda fuerte, brazos igual... Se nota que parece el típico quarterback, pero por a diferencia de otros, él tiene cerebro.

A veces. En ocasiones... especiales. Tal vez.

—¡No! No sabías que iba a traer algo, además, no busco que me regales nada de vuelta. Lo he hecho porque he querido —se encoge de hombros mientras asiente con la cabeza. ¿Qué? Le gusta que se acuerde de dónde trabaja—. ¡Sí! Son unas novedades, uno es un thriller y el otro es más... Bueno, de fantasía oscura, o algo así. No me lo he leído, el thriller cayó ayer pero no te voy a decir ni pío —por supuesto que no, no quiere hacer spoilers.

La sonrisa de la rubia es amplia, enganchándose al brazo de su amigo—. No tienes que decir nada, idiota. Es solo un detalle, ¿Qué más da? Y además, es navidad. Sabes que en estas fechas me pongo mucho más amorosa de lo normal.

Como si fuera un osito de peluche. Puede que no a tal extremo, pero se acerca.

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—¿Crecido?—Pareciera hasta haber dudado durante algunos segundos, echándose un vistazo a sí mismo de arriba a abajo.—Nah, no lo creo. Desde que llegué al metro noventa decidí que ya era suficiente.—Digamos que cuando pegó el estirón, se lo tomó en serio.—¿No será que eres tú la que ha perdido algunos centímetros en los últimos tiempos? ¿Eso podría pasar?—Claro que, por supuesto, sólo está bromeando.

Iris es perfecta tal y como es.

—Un thriller y fantasía oscura, hmm.—Qué irónico que sean los perfectos resúmenes de su vida.—Está bien, pues ya tengo tarea para cuando nos volvamos a ver. Tienen buena pinta.—Y si son recomendaciones de parte de Iris, deben ser buenos. Siempre tuvo un gusto narrativo excelente.

—Puede que no tenga que decir nada, pero igualmente me gustaría hacerlo.—Admite, sonriendo con humildad. De hecho, le habría gustado mucho ser esa clase de chicos locuaces y elocuentes, de los que siempre tienen una conversación interesante, o la palabra propicia que decir. Pero no: Theo Hadreas es un muchacho mucho más simple y sencillo, al igual que sus discursos.—Eres... genial, Iris McGonagall.—Y en eso podría resumirse todo.—Y una... buena amiga.—No es pronto para decir algo así, ¿verdad?

—Te prometo que te avisaré apenas me los haya leído. ¿Nos veremos después de Navidad?—Si hay algo que le guste de verse con ella es... la posibilidad de poder quedar un día más.

Sea lo que sea lo que les depare el futuro, algo tiene claro: ahora que la ha recuperado —en cierta medida—, no quiere que Iris deje de formar parte de su vida.

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